Causerie éducative avec des femmes enceinte pour les sensibiliser autour de la santé de la mère et de l’enfant, à Mbandaka
Introduction
Dans les cinq provinces du Grand Équateur, dont l’Equateur, la Mongala, le Nord-Ubangui, le Sud-Ubangui et la Tshuapa, les indicateurs liés à la santé infantile sont alarmants. Selon l’Enquête Démographique de Santé 2023 (EDS), un peu plus de la moitié des nourrissons bénéficient d’un allaitement maternel exclusif (55,2 %), près d’un enfant sur deux souffre d’un retard de croissance (45,2 %), et seuls 9,6 % des enfants de moins d’un an sont complètement vaccinés. À cela l’existence de plus de 596 000 Enfants Zéro Dose (EZD), et un taux préoccupant d’abandon vaccinal estimé à 30,26 % dans cette région.
Face à ce tableau préoccupant, une nouvelle énergie citoyenne s’est levée. Pour ce premier semestre de l’année 2025, UNICEF a soutenu l’implication des jeunes U-Reporters dans des actions communautaires baptisées « U-Actions », destinées notamment à sensibiliser leurs pairs et à influencer positivement les comportements au sein des familles.
Une stratégie portée par les jeunes et le numérique
Répartis dans les cinq provinces, 200,000 U-Reporters — jeunes volontaires et engagés — se sont regroupés en 55 communautés U-Report, selon leur proximité géographique et leurs centres d’intérêt.
Diverses stratégies ont été utilisées par ces jeunes à travers le numérique pour engager les communautés et promouvoir les droits de l’enfant :
1. Renforcement des capacités des jeune sur les Pratiques Familiales Essentielles
2. Communication digitale au travers de la plateforme U-Report et les réseaux sociaux (Facebook, WhatsApp, Instagram, Twiter/X)
3. Communication de proximité dans leurs communautés à travers les U-Actions
4. Participation aux campagnes en appui aux Relais Communautaires
La mise en œuvre de ces stratégies a permis aux jeunes de s’informer et d’échanger au-delà des plateformes digitales. Les membres des communautés U-Report ont organisé des U-Actions à fort impact dans leurs communautés.
Valentine Yebeda, jeune U-Reporter de la communauté U-Report de Mbandaka en train de sensibiliser dans un ménage sur la promotion des pratiques familiales essentielles.
Ainsi, chaque communauté, composée de 15 à 30 membres, a identifié et a choisi une problématique locale à régler : faible couverture vaccinale, faible taux d’enregistrement des naissances, ignorance des mesures de prévention contre certaines maladies, pour y répondre a travers des actions d’engagement communautaire porteuses d’impact.
Ces jeunes ont relayé les messages des campagnes de vaccination, participé à des activités porte-à-porte avec les relais communautaires, accompagné des familles dans l’identification des enfants non ou insuffisamment vaccinés, animé des séances éducatives dans les écoles, informé sur le choléra, la poliomyélite ou le Mpox, et promu l’enregistrement des naissances.
Sur le terrain comme en ligne, leur engagement s’est illustré par une constance remarquable. Comme le souligne Valentine Yabeda, U-Reporter de Mandaka.
« Grâce à l’encadrement reçu et aux échanges entre pairs, je suis aujourd’hui capable de sensibiliser en public, dans les ménages et d’assumer des responsabilités, et même de m’exprimer dans des réunions communautaires ou familiales pour peser sur les décisions. », dit-elle.
Résultats et dynamiques observées
Les U-Actions menées ont parfois été des initiatives individuelles des jeunes, parfois articulées aux stratégies officielles portées par les autorités sanitaires. A Mbandaka, par exemple, une communauté de jeunes a mis en place une activité de parking payant, dont les recettes ont permis de financer l’obtention d’actes de naissance pour 90 enfants déclarés hors délai.
D’autres groupes ont accompagné 701 enfants, dont 342 filles, dans leur inscription scolaire gratuite dans les délais. Des campagnes de sensibilisation ont permis à de nombreuses familles de rattraper la vaccination de leurs enfants.
Lorsqu’on leur fait confiance, les jeunes se montrent plus responsables et pleins d’initiatives. Ces expériences révèlent que lorsqu’ils sont informés, encadrés et outillés, les jeunes peuvent devenir des moteurs crédibles de transformation sociale.
L’accès à des informations fiables via U-Report renforce non seulement leurs connaissances, mais aussi leur légitimité aux yeux des professionnels de la santé, des leaders communautaires ainsi que leur reconnaissance comme acteurs de développement et de changement dans leurs communautés y compris par leurs parents.
Conclusion
En conjuguant les potentialités du numérique à l’action de proximité, les U-Reporters du Grand Équateur redéfinissent le rôle des jeunes dans la société congolaise. Leur engagement bénévole redonne confiance à la jeunesse, favorise la collaboration avec les prestataires de services et contribue à diffuser des Pratiques Familiales Essentielles bénéfiques pour le développement de l’enfant. Cette dynamique démontre qu’investir dans les jeunes, c’est semer les graines d’un changement durable et inclusif.
Modestine AMBOKO,
SBC Officer, Bureau de Terrain Mbandaka
